07 Verslag van Raad van Commissarissen

Op 1 oktober 2021 neemt Meerten Ubbens afscheid van de Raad van Commissarissen. Dan zit zijn maximale termijn van 12 jaar erop, waarvan hij de laatste vijf jaar voorzitter van de RvC was. Michael Kester volgt Meerten Ubbens op in die functie.

Nog één keer gaan we met Meerten Ubbens in gesprek over het afgelopen boekjaar. We spreken hem ook over zijn ervaringen in die twaalf jaar als lid van de RvC en werpen een blik op de toekomst.

“Het was een heel bijzonder jaar. Al in het vorig boekjaar kregen we te maken met corona, maar toen bleef de impact ervan beperkt. In 2020/2021 zien we het grote effect terug in het resultaat. Dat is beduidend slechter dan gehoopt en verwacht. Op basis van wat we nu kunnen zien, denk ik dat oude consumptiepatronen zich weer herstellen en dat de problemen snel achter ons liggen, zodat HZPC weer kan overgaan tot de normale gang van zaken.”

“Naast corona heeft ook het nieuwe Business Transformation Program de bijzondere aandacht van de RvC. In oktober 2019 is besloten om te stoppen met de implementatie van een ERP-systeem en terug te gaan naar de tekentafel. Je moet op een zindelijke en ordentelijke manier omgaan met dit soort processen. Als het misgaat moet je je afvragen waarom het niet is gelukt en hoe je het de volgende keer beter kunt doen. Dan is het verstandig om je verlies te nemen.

HZPC is opnieuw gestart, nu met Aurora. Een geslaagde implementatie en breed draagvlak onder de medewerkers zijn cruciaal. Het is belangrijk om iedereen daar goed in mee te nemen en om wensen en eisen efficiënt te vertalen naar een nieuwe geautomatiseerde omgeving. Dat kost tijd, aandacht en energie, want het zal voor iedereen wennen zijn. Goede begeleiding en uitleg zijn onontbeerlijk.”

“HZPC investeert flink in Research & Development. Dat staat blijvend op de agenda in de gesprekken tussen de RvC en de Executive Board. Het gaat om vragen als: Wat moet HZPC op dat gebied doen? Hoeveel geld investeer je daarin? En op welke vlakken kun je samenwerken?

De ontwikkelingen in de biotechnologie staan niet stil en je wilt niet de boot missen. Er wordt bijvoorbeeld nu gesproken over aardappelen uit zaad. Dat kan een "gamechanger" zijn voor de manier waarop je naar telen kijkt. Het gaat tegelijkertijd om zaken voor de lange termijn. Dat vraagt dat je er gedisciplineerd naar blijft kijken. De Executive Board voorop, en de RvC volgt, adviseert en kijkt kritisch of we op de goede koers liggen.”

“Wat opviel in de twaalf jaar dat ik lid en later voorzitter van de RvC was, is de open dialoog met het Executive Board. Het is een buitengewoon constructieve samenwerking. De Executive Board stelt zich open op en loopt niet weg voor het aandragen van problemen. Dat maakt je werk als commissaris buitengewoon plezierig, omdat je constructief en kritisch de nodige noten met elkaar kunt kraken.”

“Ik kom uit een boerengeslacht. Mijn familie komt uit Noord-Groningen. Grootvader en ook ooms van mij hadden een boerderij. Ik was dus wel bekend met de pootaardappelteelt, dus vond ik het ook leuk om als toezichthouder betrokken te zijn. Er ging voor mij een wereld open en ik heb dit als een buitengewoon boeiende tijd ervaren. De veerkracht van deze organisatie in goede en minder goede tijden heeft op mij de meeste indruk gemaakt. Op internationaal vlak heeft HZPC zich stevig ontwikkeld.

Het is een prima gepositioneerde onderneming met een stevig eigen vermogen en onderliggende kasstroom. Als één organisatie in de aardappelwereld de uitdagingen aan kan, dan is het HZPC wel. Dat zal niet altijd zonder slag of stoot gaan, maar de potentie is er om wereldwijd een belangrijke rol te blijven spelen. En dat allemaal vanuit Joure!”